Генри Джонсон оказывается за решёткой. Его сокамерник Джин, видя растерянность новичка, решает ему помочь. Он начинает объяснять Генри негласные правила этого жёсткого мира, открывая тонкости тюремной жизни.
Джин рассказывает, как важно держаться с достоинством, но избегать лишних конфликтов. Он учит его понимать знаки и скрытые смыслы в общении между заключёнными. Эти уроки становятся для Генри бесценным руководством к действию в новом, пугающем окружении.